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Resumen ejecutivo Durante el verano de 2011 el evento La Niña que se desarrolló en el Pacífico ecuatorial a partir de mayo de 2010 entró en la fase de debilitamiento. A fines de abril la temperatura del mar ya había alcanzado el valor medio climatológico en el sector más oriental del Pacífico ecuatorial, y las anomalías térmicas negativas continuaban debilitándose en el sector más occidental. Esta evolución fue acertadamente anticipada por los modelos de pronóstico, los cuales mayoritariamente indican que durante el próximo invierno la temperatura superficial del mar en el Pacífico ecuatorial se mantendrá cercana al promedio climatológico, situación que se asocia a un escenario incierto respecto de las características que tendrá el régimen pluviométrico en Chile central durante el 2011. Sistema océano-atmósfera en el Pacífico ecuatorial Se describe la evolución de diversas variables atmosféricas y oceánicas del sistema océano-atmósfera en el Pacífico ecuatorial hasta mediados de abril de 2011. Oscilación del sur(OS) Vientos Alisios y temperatura del océano en el Pacífico
ecuatorial Respecto de la evolución de la temperatura superficial del mar (TSM) en el Pacífico ecuatorial, la Fig. 4 muestra que la migración hacia el Este de la iso-anomalía 0ºC ha sido lenta desde diciembre 2010 cuando alcanzó su máxima posición hacia el Oeste. Sin embargo el establecimiento en febrero pasado de una condición más cálida que lo normal en el Pacífico ecuatorial oriental, sumado a una expansión hacia el Oeste de la región con estas características y de un debilitamiento generalizado de las anomalías térmicas negativas dan cuenta de un debilitamiento del evento La Niña de modo que a mediados de abril en ningún sector del Pacífico ecuatorial la anomalía térmica negativa tenía una magnitud superior a 1.0ºC (panel derecho de Fig. 4). Este proceso de normalización de las condiciones térmicas en el Pacífico ecuatorial se advierte claramente en la Fig. 5, que muestra la evolución de la anomalía de TSM en cuatro regiones del Pacífico ecuatorial. Así, a principios de abril la condición era normal en las regiones Niño 1+2 y Niño 3, en tanto que en las otras dos regiones, Niño 3.4 y Niño 4, las anomalías negativas perdían intensidad, proyectándose una normalización completa durante mayo. Perspectivas futuras El evento La Niña 2010-2011 continúa perdiendo intensidad, aún cuando es necesario señalar que la componente atmosférica del fenómeno en el Pacífico ecuatorial, caracterizada por la intensidad de la componente zonal del viento en la parte baja de la troposfera, y el índice de Oscilación del Sur, ha mostrado una persistencia considerablemente mayor que la componente oceánica, caracterizada por la temperatura de la superficie del mar, la cual se encuentra en un proceso de normalización que debiese concluir durante mayo. De acuerdo con esta evolución y la que se proyecta durante las próximas semanas, el pronóstico estacional del régimen pluviométrico en Chile central durante el invierno 2011 es altamente incierto. En particular, el pronóstico probabilístico de precipitación para el periodo Jun-Jul-Ago 2011 en América del Sur, emitido por el IRI (International Research Institute for Climate and Society) en marzo del presente año, no se pronuncia sobre la condición que ocurrirá en Chile central, lo cual es consistente con la evolución proyectada de la anomalía de TSM en la región Niño 3.4 por un conjunto de modelos de pronóstico (Fig. 5) que en su mayoría anticipan una condición cercana a la neutralidad durante el próximo invierno. Estudios previos sobre el impacto de los eventos El Niño y La Niña en Chile central muestran que la presencia de una condición neutra de TSM en el Pacífico ecuatorial no se asocia con ningún escenario pluviométrico específico. Aspectos climáticos en Chile Se analiza la evolución de las anomalías de temperatura y de precipitación en Chile durante los meses más recientes en base a la información proporcionada por la Dirección Meteorológica de Chile (DMC) y se describe el contexto de la circulación atmosférica regional en el cual estas anomalías ocurren, con apoyo de información obtenida en el Centro Nacional de Predicción del Medio Ambiente de EE-UU (NCEP). Régimen pluviométrico Durante el primer trimestre 2011, se observaron entre 15 y 35 días con precipitación (PP > 1 mm) entre Temuco y Punta Arenas. Entre las estaciones meteorológicas consideradas, la precipitación más intensa se registró en Puerto Montt el 21 marzo cuando se acumularon 35.2 mm. Por lo demás en el 70% de los eventos de lluvia, ésta fue relativamente débil, entre 1 y 10 mm por día (Fig. 7). En el semestre octubre 2010 – marzo 2011 la precipitación fue deficitaria en Curicó (Fig. 10) y en Concepción (Fig. 11). Más al sur, en Temuco y Puerto Montt, aún cuando predominó un déficit de lluvia en gran parte del semestre, éste terminó en ambos lugares con una condición normal, como resultado de un periodo lluvioso durante la segunda mitad de marzo (Fig. 12; Fig. 13). En Coyhaique (Fig. 14) y en Punta Arenas (Fig. 15) la temporada primavera – verano comenzó con un régimen pluviométrico normal, generándose luego un déficit significativo como resultado de una condición relativamente seca durante diciembre y la primera mitad de enero. Régimen térmico En relación al régimen de temperatura mínima diaria, durante enero se registraron anomalías negativas cercanas a -1.0ºC en las estaciones costeras del norte del país (Arica, Iquique, Antofagasta) y condiciones anormalmente cálidas en estaciones del centro y sur del país (Curicó, Valdiva y Balmaceda, en Fig. 17). Durante febrero, predominaron temperaturas mínimas diarias por encima del promedio climatológico entre Arica y Valdivia. En marzo, las temperaturas mínimas fueron relativamente normales, excepto en el sector costero entre entre Arica y Antofagasta, donde se registraron anomalías entre -0.9ºC y -1.0ºC, así como también en la región centro-sur (anomalía de -0.9ºC en Osorno). La evolución diaria de las anomalías de temperatura máxima diaria, entre La Serena (30ºS) y Punta Arenas (53ºS) que se presenta en la Fig. 18, da cuenta de la ocurrencia de 5 episodios cálidos (2 en enero, 2 en febrero y uno en marzo), con una duración entre 5 y 10 días. El episodio más intenso, entre los días 8 y 14 de febrero, se extendió entre Chillán y Punta Arenas, con anomalías positivas entre +6ºC y +8ºC. Durante ese período, se registraron las temperaturas máximas diarias más altas del verano 2011, con 38.0ºC en Gorbea, 36.9ºC en Temuco, 34.6 ºC en Osorno y Santiago y 33.0ºC en Coyhaique. La fuerte caida en la temperatura máxima durante la segunda semana de marzo, se asocia al paso de un sistema frontal que el día 11 generó precipitaciones entre Valparaiso y Punta Arenas. Respecto de la evolución de las anomalías de la temperatura mínima diaria, se registró una condición anormalmente fría en la zona central y sur entre la última semana de enero y primera de febrero (Fig. 18, panel inferior). Otro periodo anormalmente frío se estableció al sur de Temuco a partir de la tercera y cuarta semana de febrero. A partir de la segunda mitad de marzo, se registró nuevamente una condición fría entre Curicó y Coyhaique, con anomalías negativas entre -2ºC y -4ºC, como resultado de la entrada de una masas de aire frío al continente, originado por el paso de sistemas frontales de características débiles. Circulación atmosférica Condiciones en Santiago En la Fig. 21 se presenta la evolución de la temperatura máxima diaria en la misma estación, durante enero, febrero y marzo de 2011. A partir del 5 de enero y hasta aproximadamente el 10 de febrero predominó una condición anormalmente cálida. Los valores más altos se registraron el 28 de enero (34.0ºC), el 1 de febrero (33.7ºC) y el 14 de febrero (34.6ºC). A partir del 13 de marzo, y luego del paso de un sistema frontal frío, se produce una brusca caída de la temperatura máxima alcanzando el valor más bajo del trimestre, con 16.6ºC, el 15 de marzo. De todos modos, la anomalía promedio de la temperatura máxima diaria fue positiva en los tres meses: +0.7ºC en enero, +0.3ºC en febrero y +0.4ºC en marzo. En la Fig. 22 se aprecia la ocurrencia de tres periodos en que la temperatura mínima diaria excedió en forma significativa el promedio climátológico: uno a fines de enero, entre el 23 y 28 cuando en días consecutivos la mínima superó los 15.0ºC. El otro periodo relativamente cálido se registró a principios de febrero y un tercero a principios de marzo. El único evento de precipitación durante los meses de enero, febrero y marzo 2011 en Santiago ocurrió entre el 9 y 10 de febrero, asociado a un sistema de baja segregada, registrándose un total de 3.1 mm de lluvia en la estación Quinta Normal. En las regiones de Valparaíso, Metropolitana y O’Higgins las lluvias asociadas a este sistema estuvieron acompañadas por tormentas eléctricas.
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