Resumen ejecutivo

No se han producido cambios significativos en el sistema océano-atmósfera del Pacífico ecuatorial. Se aprecia una leve tendencia de calentamiento en el sector occidental. Es probable que la ocurrencia de un pulso de viento anómalo del Oeste a fines de octubre en este sector, contribuya a la propagación hacia el Este de anomalías positivas de temperatura superficial del mar durante las próximas semanas.

Sistema océano-atmósfera en el Pacífico ecuatorial

Se describe el comportamiento de diversas variables atmosféricas y oceánicas del sistema océano-atmósfera en el Pacífico ecuatorial durante octubre de 2003.

OSCILACION DEL SUR
El índice de Oscilación del Sur, definido como el valor normalizado mensual de la diferencia de presión a nivel del mar entre Tahiti y Darwin, fue ligeramente negativo durante octubre (-0.3), como resultado de la ocurrencia de valores de presión inferiores al promedio tanto en Darwin (-0.3 hPa) como en Tahiti (-0.7 hPa). Este último valor es consistente con las anomalías negativas de presión que se registraron durante octubre a lo largo del borde oriental del anticiclón subtropical del Pacífico (anomalías de -0.7 hPa en Arica, -0.8 hPa en Iquique, -1.1 hPa en Antofagasta, -0.8 hPa en La Serena, -0.9 hPa en Valparaiso y -0.5 hPa en Concepción y -0.8 hPa en Puerto Montt).

VIENTOS ALISIOS
En la Fig. 1 se muestra la evolución de la anomalía de la componente zonal (E-W) del viento a 850 hPa (1500 m sobre el nivel del mar) sobre el Pacífico ecuatorial, desde abril pasado. En el sector occidental (135°E- 180°), se verificó a fines de octubre un fuerte pulso de viento anómalo del Oeste, que se extendió al flujo cerca de la superficie (Fig. 2). Es posible que este episodio condicione la propagación de una onda Kelvin en el límite inferior de la capa límite oceánica, lo cual favorecería el fortalecimiento de anomalías térmicas positivas en el Pacífico ecuatorial central durante las próximas semanas. Tanto en el Pacífico central (175°W - 140°W) como en el sector ecuatorial más hacia el Este (145°W y 120°W), persistió durante octubre la condición anómala de los meses anteriores, caracterizada por un flujo desde el Este anormalmente débil.

TEMPERATURA DEL OCEANO EN EL PACIFICO ECUATORIAL
Las anomalías de TSM superiores a 1.0°C en el Pacífico ecuatorial occidental se extendieron hacia el Este durante octubre, hasta alcanzar los 160°W, aproximadamente (Fig. 2). Por otra parte, alrededor de 110°W se registra desde septiembre pasado una rápida oscilación en las anomalías de TSM, con máximos que superan los +1.5°C, y mínimos levemente inferiores al valor medio climatológico.

Por otra parte, en el Pacífico ecuatorial occidental (región Niño 4)se mantuvo durante octubre una tendencia de calentamiento registrándose una anomalía térmica cercana a +1.0°C a fines del mes (Fig. 3)

En niveles sub-superficiales, a principios de noviembre predominaban anomalías térmicas positivas en la columna entre superficie y 300 m de profundidad, a lo largo del Pacífico ecuatorial (Fig. 4), siendo la condición más anómala en los primeros 100 metros de profundidad, entre 100°W y 130°W.

En una perspectiva más global, la Fig. 5 muestra el campo de anomalía de TSM entre el 26 de octubre y el 1 de diciembre de 2003. Se aprecia un predominio de una condición anormalmente cálida en el Pacífico tropical, lo que contrasta con una condición anormalmente fría que se registra en las latitudes medias y altas del Pacífico suroriental.

Perspectivas futuras

El estado del sistema océano-atmósfera en el Pacífico ecuatorial no debería variar mucho en las próximas semanas. Sin embargo, el fuerte pulso de viento del Oeste que se verificó a fines de octubre en el sector occidental podría condicionar el inicio de una onda de Kelvin en el borde inferior de la capa límite oceánica, a lo largo del Pacífico ecuatorial. Considerando que ya se registra una condición relativamente cálida (anomalía del orden de +1.0°C en niveles sub-superficiales), la propagación de esta onda favorece un reforzamiento de las actuales anomalías térmicas positivas. Esto es relevante en la medida que esta condición se generalice y se mantenga en el Pacífico ecuatorial, por cuanto se asocia a cambios de gran escala en la circulación atmosférica que favorecen la ocurrencia de déficit pluviométricos en la región centro-sur durante el verano (enero - febrero, X Región).

Aspectos climáticos en Chile

REGIMEN PLUVIOMETRICO
En la tabla siguiente se indica la precipitación acumulada durante octubre de 2003 y el porcentaje de exceso o déficit respecto al promedio climatológico. La anomalía de precipitación, expresada como la diferencia con respecto a este promedio se presenta en la Fig. 6. Destaca la condición anormalmente lluviosa en el extremo sur del país, particularmente en Coyhaique, Balmaceda y Punta Arenas.

En la misma tabla y en la Fig. 7 se muestra la precipitación acumulada durante el periodo enero-octubre de 2003, y el quintil asociado a cada valor. La situación no varió respecto al mes anterior, manteniéndose una condición de déficit pluviométrico entre moderado y severo en gran parte del pais

Distribución de la precipitación en octubre y en el periodo enero-octubre, 2003

Durante octubre, los eventos de precipitación (Fig. 8, superior), fueron frecuentes en la región entre 40ºS y 50ºS (Fig. 8, superior) y no se presentaron desde Santiago al norte. Los eventos más intensos se registraron en la XI región, los días 3 (42.9 mm en Coyhaique), 22 (35.9 mm en Coyhaique) y 24 (58.8 mm en Coyhaique y 50.4 mm en Balmaceda)

En la Fig. 8 (inferior) se advierte el paso de al menos 4 sistemas depresionarios por el extremo sur del país durante octubre, con presiones a nivel del mar inferiores a 1000 hPa.

REGIMEN TERMICO
En la Fig. 9 se muestra la evolución de las anomalías de temperaturas extremas (máxima y mínima) a lo largo del país. Durante octubre predominaron anomalías positivas en la temperatura máxima, al norte de los 40ºS, y negativas al sur de esa latitud. Esto último asociado a la alta frecuencia de días nublados producto del paso de sistemas frontales. A mediados del mes ocurrió un breve periodo con temperaturas máximas anormalmente altas a lo largo de gran parte del país. Las condiciones más extremas se registraron los días 13 (31.8ºC en Quinta Normal, 28.8ºC en Chillán; 26.5ºC en Temuco; y 25ºC en Valdivia) y 14 (28.6ºC en Curicó; 24.2ºC en Osorno;22.0ºC en Puerto Montt, y 20.4ºC en Coyhaique).

Respecto al régimen de temperatura mínima, las anomalías positivas predominaron en la mayor parte del país, excepto en el extremo sur luego del paso de los sistemas frontales más intensos.

CIRCULACION GENERAL DE LA ATMOSFERA: ANOMALIAS REGIONALES
La característica más significativa de la circulación hemisférica durante octubre de 2003 fue la presencia de una fuerte anomalía negativa de presión, y de altura geopotencial (evidente tanto en 500 hPa como en 200 hPa), en latitudes medias y altas del Pacífico suroriental (Fig. 10). El contraste de esta anomalía de carácter ciclónico con las anomalías positivas en el dominio subtropical del continente es coherente con un desplazamiento hacia el sur de la corriente en chorro subtropical. Por otra parte, el patrón anómalo de circulación indicado en la Fig. 10 (patrón de onda tres en el campo de anomalías de altura geopotencial de 500 hPa) es consistente con la mayor actividad frontal y precipitación ya comentada para el extremo sur del país.

SITUACION EN SANTIAGO
El mes de octubre de 2003 fue anormalmente cálido en Santiago (33°S). La temperatura máxima media del mes superó en +3.3°C el promedio cimatológico del periodo 1961-2000. Ocurrieron cuatro periodos con anomalías de temperatura superiores a +4°C (Fig. 11)

La anomalía promedio de temperatura mínima fue también positiva (+1.1°C), y según se puede observar en la Fig. 11, solo en cuatro días se registraron valores significativamente inferiores al promedio climatológico.

Durante el mes no se registraron precipitaciones.

Aspectos oceanográficos en Chile

Este boletín Oceanográfico es una contribución del Programa Regional de Oceanografía Física y Clima (PROFC), del Departamento de Física de la Atmósfera y del Océano (DEFAO), y del Centro de Investigación Oceanográfica en el Pacífico Sur (COPAS), de la Universidad de Concepción.