Resumen ejecutivo

En concordancia con las anomalías térmicas negativas que predominan en las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial, Julio, el mes más lluvioso del año en Chile central, finalizó con un significativo déficit pluviométrico (-95% en la estación Quinta Normal de Santiago), lo cual incrementa el déficit acumulado desde el inicio del año. Esta situación anómala es consistente con el predominio de aguas anormalmente frías en el Pacífico ecuatorial y con la ocurrencia durante julio de un patrón de circulación atmosférica típico de la fase positiva de la Oscilación Antártica.

La mayoría de los modelos de pronóstico de la temperatura superficial del mar en el Pacífico ecuatorial central (región Niño 3.4) indica que durante el resto del año persistirá una condición cercana al promedio climatológico, o ligeramente más fría que éste. Si este escenario se verifica, existe una alta probabilidad que el año 2013 finalice con un déficit pluviométrico significativo en la región central del país, siendo este el quinto año consecutivo en que la precipitación anual sería inferior al promedio climatológico.

Sistema océano-atmósfera en el Pacífico ecuatorial

Se describe a continuación la evolución de diversas variables atmosféricas y oceánicas del sistema océano-atmósfera en el Pacífico ecuatorial, hasta mediados de agosto de 2013.

Oscilación del sur(OS)
Durante julio de 2013 el índice de Oscilación del Sur se mantuvo en la fase positiva (Fig. 1), con una intensidad similar a la alcanzada en mayo. Las anomalías de presión atmosférica registradas en Darwin y Tahiti fueron -0.7 hPa y +0.5 hPa, respectivamente.

Vientos alisios y temperatura del océano en el Pacífico ecuatorial
En la Fig. 2 se aprecia que durante julio de 2013 y las primeras semanas de agosto la componente zonal del viento en el nivel de 850 hPa sobre el Pacífico ecuatorial estuvo marcada por una fuerte variabilidad en la escala sinóptica, con anomalías de menor magnitud en comparación a las observadas durante los meses anteriores, especialmente en la región más occidental (135ºE – 180º). En superficie, la información recogida en las boyas del programa TAO/TRITON muestra que los vientos alisios se han mantenido con una intensidad cercana al promedio climatológico durante las semanas más recientes (Fig. 3, panel izq.).

Respecto del comportamiento de la temperatura superficial del mar (TSM), se observa en el panel derecho de la Fig. 3 una migración hacia el Este de las anomalías térmicas positivas en el extremo occidental del Pacífico ecuatorial, las que a fines de agosto se localizan alrededor de 160ºE. Por otra parte, se aprecia una expansión hacia el Oeste de las anomalías térmicas negativas en el sector oriental de la cuenca, las que a fines de agosto alcanzan hasta 150ºW. Los indicadores del comportamiento regional de la TSM (Fig. 4) muestran una leve disminución de la magnitud de las anomalías negativas en la región Niño1+2 durante las semanas más recientes, una condición relativamente estacionaria en las regiones Niño 3.4 y Niño 3, donde el promedio de la anomalía térmica se ha mantenido cercano a -0.7ºC y -0.3ºC, respectivamente, así como también en la región Niño 4 donde la TSM se mantiene cercana al promedio climatológico.

A nivel global el patrón de anomalías de TSM no ha cambiado en forma significativa desde el mes anterior (Fig. 5). Se observa en todo caso una expansión del área con aguas más frías que lo normal a lo largo de toda la costa occidental de Sudamérica al sur del Ecuador.

Perspectivas futuras

Los resultados de los modelos de pronóstico estacional de la TSM en la región Niño 3.4, a partir de condiciones iniciales a mediados de agosto (Fig. 6) indican, con bastante dispersión, la persistencia de una condición cercana al promedio climatológico o levemente más fría que ésta, con una tendencia hacia una condición más cálida que lo normal a partir del próximo verano.

Aspectos climáticos en Chile

Se analiza la evolución de las anomalías de temperatura y de precipitación en Chile en base a información proporcionada por la Dirección Meteorológica de Chile (DMC) y se describe el contexto de la circulación atmosférica regional en el cual estas anomalías ocurren, con apoyo de información obtenida en el Centro Nacional de Predicción del Medio Ambiente de EE-UU (NCEP).

Régimen Pluviométrico
La precipitación acumulada durante julio de 2013 fue inferior al promedio climatológico en la mayoría de las localidades de las zonas norte, central y sur del país (Fig. 7). En términos absolutos, las mayores desviaciones negativas ocurrieron entre La Serena y Valdivia. De las estaciones consideradas para el análisis, solo Coyhaique y Balmaceda registraron un superávit pluviométrico durante julio (30 y 35 mm, respectivamente).

Se registró una baja frecuencia de días con lluvia (entre 1 y 6 días) entre La Serena y Curicó (Fig. 8). Entre Chillán y Coyhaique el número de días con precipitación varió entre 9 y 13, concentrándose durante la primera mitad del mes. Las precipitaciones más intensas ocurrieron durante los dos primeros días del mes, asociados al paso de un sistema frontal que afectó el extremo sur del territorio nacional desde el último día de junio. Se registraron 60.7 mm en Coyhaique el día 1; 44.3 mm en Chillán el día 2; y 79.7 mm en Curicó el día 3.

El déficit pluviométrico en julio, sumado al del mes anterior, contribuyó a un notorio incremento del déficit acumulado desde principios de año en las regiones norte y central, particularmente considerando que en términos climatológicos éste es el mes más lluvioso del año. De este modo, al 23 de agosto el déficit pluviométrico acumulado alcanzaba -56% en La Serena, y -19% en Valparaíso (Fig. 9). Otras estaciones de la región central mostraban también déficit significativos: -45% en San Fernando (Fig. 10); -45% en Curicó (Fig. 11); -30% en Chillán (Fig. 12) y -40% en Concepción (Fig. 13). Más al sur se registraba un déficit de -29% en Temuco (Fig. 14), y un leve superávit en Puerto Montt (Fig. 15) y en Coyhaique (Fig. 16). En el extremo sur, el régimen pluviométrico en Punta Arenas progresa en una forma muy cercana al promedio climatológico (Fig. 17).

Régimen Térmico
El promedio de temperatura máxima diaria durante julio fue anormalmente alto en la zona austral, registrándose la condición más extrema en Punta Arenas, con una anomalía térmica de +2.0°C (Fig 18). Una situación similar se observó en sectores de la zona central, registrándose anomalías positivas de +1.4ºC y +1.0°C en el promedio mensual de temperatura máxima diaria en Santiago y Valparaíso, respectivamente. Por el contrario, en el borde costero de la zona norte, entre Arica y La Serena, tanto el promedio de temperatura máxima diaria como el de la temperatura mínima fueron inferiores a los respectivos promedios climatológicos, reflejando una condición anormalmente fría en las aguas del océano adyacente.

En relación al comportamiento de la temperatura mínima diaria, la condición más anómala se observó en Punta Arenas, donde el promedio mensual excedió en +2.4 el promedio climatológico. Esta situación anómala fue también observada durante el mes anterior.

La evolución de las anomalías de temperaturas extremas diarias en el período mayo-junio-julio de 2013 que se presenta en la Fig. 19 se caracteriza por un predominio de una condición anormalmente cálida, especialmente en la zona centro-sur y austral entre las latitudes 42ºS y 55°S. Específicamente en julio ocurrieron dos períodos más cálidos que lo normal en la zona central, centrados entre los días 14 -18 y 24 y 28. Durante el resto del período la temperatura máxima fue inferior al promedio climatológico entre los días 03-06 y 19-22

Respecto del comportamiento de la temperatura mínima diaria, se advierte la ocurrencia de un periodo anormalmente cálido centrado alrededor del día 15, seguido por un periodo más frío que lo normal, con ocurrencia de heladas matinales en distintas localidades de la región central del país entre los días 19 y 22. Las condiciones más extremas se registraron el día 22 cuando en la mayoría de las localidades interiores desde Santiago al sur se registró una temperatura mínima por debajo de -3.0ºC (-5.1ºC en Curicó; -5.4ºC en Temuco; -6.5ºC en Balmaceda)

Circulación Atmosférica
Durante julio de 2013 predominaron anomalías positivas de presión a nivel del mar sobre la región austral del oceáno Pacífico entre Nueva Zelandia y Sudamérica y una segunda banda zonal, en el océano Índico (Fig. 20). Por el contrario, áreas con intensas anomalías negativas incluyeron la periferia antártica y algunos sectores de este continente, como el Mar de Bellingshausen y la Península Antártica, favoreciendo la mayor actividad frontal observada en la región de Aysén y Magallanes. En la tropósfera media (500 hPa), predominaron anomalías positivas de altura geopotencial en gran parte del Hemisferio Sur, en la banda latitudinal en torno a los 40-50°S, y negativa en latitudes mayores. Dicha condición anómala de circulación atmosférica a nivel hemisférico, es consistente con la fase positiva de la Oscilación Antártica cuyo índice mensual estandarizado alcanzó +0.94, y con el déficit pluviométrico observado en la región central y centro-sur del país.

A escala regional persistió una condición anticiclónica intensa en el Pacífico Sur subtropical frente a la costa central y sur de Chile, con un núcleo de máxima anomalía positiva de 7 hPa entre 40ºS y 45°S y entre 85ºW y 100°W. Al sur de 50°S, la alta frecuencia de bajas presiones y sistemas frontales, dieron origen a anomalías negativas de 10 hPa. El índice de presión estandarizado del Anticiclón Subtropical del Pacífico Sur, se mantuvo por quinto mes consecutivo con una anomalía positiva estandarizada de +0.7. Las estaciones chilenas entre Santiago y Balmaceda, presentaron anomalías positivas de presión a nivel del mar entre +1.0 hPa y +5.0 hPa, además de Isla de Pascua (+2.0 hPa) y Juan Fernández (+2.0 hPa). Solo en el extremo sur del país, se registró una anomalía negativa de la presión a nivel del mar, que alcanzó -0.7 hPa en Punta Arenas.

Condiciones en Santiago
La temperatura media en Santiago durante julio de 2013, se caracterizó por un período anormalmente cálido entre los días 10 y 18, con una temperatura media entre 10.3 y 13.7°C (Fig. 21). Este periodo fue seguido por otro anormalmente frío entre los días 20 y 23. El día 23, fue el segundo día más frío del año, con una temperatura media de 4.5°C. Durante la última semana del mes, nuevamente ocurrieron días anormalmente cálidos, con anomalías térmicas superiores a +3.0ºC.

El promedio de temperatura máxima diaria durante julio en la estación Quinta Normal alcanzó un valor de 16.4°C, 1.4°C por encima del valor climatológico (15.0°C). La máxima absoluta fue 26.4°C el día 24 (Fig. 22). El día más frío del mes fue el 29 cuando la temperatura máxima sólo alcanzó 9.1°C.

El promedio de temperatura mínima diaria fue 3.6°C, 0.3 °C por debajo del valor climatológico (3.9°C). Se observaron dos días consecutivos con heladas, los días 22 y 23, siendo la mínima absoluta del mes igual a -3.0°C el día 22.

La precipitación durante julio de 2013 en la Región Metropolitana fue significativamente inferior al promedio climatológico, registrándose un déficit de 95% en la estación Quinta Normal donde se acumularon 3.7 mm, en comparación con la media climatológica del mes que corresponde a 75.9 mm. Lluvias de escasa intensidad o trazas de precipitación se registraron los días 4, 5, 18, 19 y 20, 25, 26 y 29 en las estaciones de Pudahuel, Quinta Normal y Tobalaba. Al 23 de agosto la precipitación acumulada desde principios de año en la estación Quinta Normal registraba un déficit de -43% (Fig. 23).