agosto 2006

Resumen ejecutivo

En concordancia con el establecimiento de la fase negativa de la Oscilación del Sur en mayo de 2006, que ha persistido desde entonces, se advierte el desarrollo de anomalías positivas de temperatura superficial del mar en el Pacífico ecuatorial, que a principios de septiembre se extendían entre la costa sudamericana y los 160ºE . Con esto se ha iniciado un nuevo episodio cálido que de acuerdo a la mayoría de los modelos de pronóstico debería extenderse por lo menos hasta los primeros meses de 2007 con una intensidad relativamente débil.

Sistema océano-atmósfera en el Pacífico ecuatorial

Se describe el comportamiento de diversas variables atmosféricas y oceánicas del sistema océano-atmósfera en el Pacífico ecuatorial hasta principios de septiembre de 2006.

Oscilación del Sur (OS)
Durante agosto de 2006 se intensificó la fase negativa de la Oscilación del Sur que persiste desde mayo pasado, alcanzando un valor de -1.59 (Fig. 1), como resultado de una anomalía positiva de presión en Darwin (+2.0 hPa) y negativa en Tahiti (-0.6 hPa).

Vientos Alisios y temperatura del océano en el Pacífico ecuatorial
En forma consistente con el establecimiento de la fase negativa de la Oscilación del Sur, la componente zonal (E-W) del viento en 850 hPa (unos 1500 m sobre el nivel del mar) a lo largo del Pacífico ecuatorial fue anormalmente débil durante agosto (Fig. 2). En efecto, desde junio pasado la componente del Este en este nivel ha sido predominantemente más débil que el promedio climatológico en la región central y oriental del Pacífico ecuatorial (175ºW - 120ºW), a excepción de un par de episodios de intensificación que se registraron a fines de junio y principios de agosto. Esta variabilidad también caracteriza la intensidad del viento en superficie, aunque el debilitamiento de los alisios solo se ha manifestado en la región al Oeste de 150ºW (Fig. 3).

El establecimiento de la fase negativa de la Oscilación del Sur a partir de mayo de 2006 resulta más evidente en la evolución de la temperatura superficial del mar. En la Fig. 3 (panel derecho) se advierte como se han ido fortaleciendo y extendiendo hacia el Este la región con una anomalía térmica positiva, la cual a principios de septiembre abarcaba toda la región ecuatorial entre los 160ºE y la costa de América del Sur (Fig. 4). Este proceso también se advierte en la intensificación de las anomalías térmicas positivas durante agosto en las regiones Niño 4, Niño3.4, Niño 3 y Niño 1+2 (Fig. 5). Si bien a principios de septiembre las anomalías térmicas positivas eran aún de magnitud moderada en estas regiones, en niveles próximos a 100 m bajo la superficie, entre 160ºW y 110ºW, la temperatura del agua superaba en más de 3ºC el valor promedio para esta época del año (Ref.: sitio Web del programa TAO/TRITON).

Se describe el comportamiento de diversas variables atmosféricas y oceánicas del sistema océano-atmósfera en el Pacífico ecuatorial hasta principios de septiembre de 2006.

Perspectivas futuras

La mayoría de los modelos de pronóstico de temperatura superficial del mar del Pacífico ecuatorial anticipa la ocurrencia de una condición ligeramente más cálida que el promedio climatológico, por lo menos hasta los primeros meses de 2007 (Fig. 6).

Aspectos climáticos en Chile

Se analiza la evolución de las anomalías de temperatura y de precipitación en Chile durante los meses más recientes en base a la información proporcionada por la Dirección Meteorológica de Chile (DMC) y se describe el contexto de la circulación atmosférica regional en el cual estas anomalías ocurren, con apoyo de información obtenida en el Centro Nacional de Predicción del Medio Ambiente de EE.UU. (NCEP).

Regimen Pluviométrico
En general la precipitación acumulada durante agosto de 2006 fue deficitaria, con excepción de la zona comprendida entre las regiones VI y VIII donde llovió más que el promedio climatológico (Fig. 7). Las mayores anomalías pluviométricas negativas se presentaron entre Puerto Montt y Balmaceda, con déficit que variaron entre -80 mm y -50 mm.

En la Fig. 8 se muestra la evolución de la precipitación diaria durante junio, julio y agosto de 2006. Luego de un periodo seco a fines de julio, se reanudaron las lluvias a principios de agosto, extendiéndose desde la V Región hasta el extremo sur del país. A partir de la segunda mitad del mes se observó un notorio cambio de régimen, con una significativa disminución en la frecuencia de días con precipitación.

Un evento excepcional de precipitación tuvo lugar la noche del día 29 en el norte del país. De acuerdo a información publicada en el periódico La Estrella del Norte (Antofagasta), el fenómeno, que se extendió desde la Tercera Región hasta Mejillones, provocó en Antofagasta cortes en el tendido eléctrico y semáforos, anegamientos, damnificados y trastornos en el tránsito y la locomoción colectiva, voladuras de techo y vientos de más de 40 kilómetros por hora. Al menos tres cortes generalizados dejaron a oscuras a gran parte de la población y según comentaron testigos, se pudieron visualizar rayos, que provocaron bajas de tensión. En Potrerillos, III Región se registraron 10 cm de nieve en tanto que en Antofagasta cayeron 7.7 mm de lluvia.

Este evento de precipitación fue consecuencia de una perturbación ciclónica que se derivó de una Baja Segregada (muy bien conformada) que se presentó los días días 27 y 28 frente a la costa del norte del país. En la Fig. 9 se muestra la manifestación de este episodio en los campos de altura geopotencial de 500 hPa y de viento en 250 hPa, así como en la evolución de la altura geopotencial de 500 hPa en la estación aerológica de Antofagasta. El carácter excepcional de este evento de precipitación queda de manifiesto en el hecho que desde el 19 junio de 1991 no se presentaba uno de una intensidad semejante. En esa ocasión, las precipitaciones superaron los 14 mm generando un aluvión, con una importante pérdida de vidas humanas y cuantiosos daños materiales.

En relación a la precipitación acumulada desde el 1 de enero, en general se aprecia un superávit creciente durante los meses de junio, julio y agosto en las estaciones de la región central y centro sur del país como Curicó (Fig. 10), Concepción (Fig. 11), Temuco (Fig. 12) y Puerto Montt (Fig. 13). Más al sur se aprecia una condición levemente deficitaria en Coyhaique (Fig. 14) y un superávit que se ha mantenido constante en magnitud en Punta Arenas (Fig. 15).

Regimen Térmico
En la Fig. 16 se presenta la evolución de las anomalías de temperatura máxima y mínima diaria en el periodo junio - agosto 2006. En relación a las condiciones térmicas en agosto, se aprecia durante los durante las primeras dos semanas del mes el predominio de anomalías negativas entre –2.0 y –4.0°C en el régimen de temperatura máxima. Un predominio anticiclónico a partir de mediados de mes explica la ocurrencia de temperaturas máximas anormalmente altas entre los días 19 y 22, con anomalías positivas térmicas por sobre los +8C, especialmente en la región central de Chile.

En cuanto al régimen de temperatura mínima durante agosto, destaca la entrada de una masa de aire frío a mediados del mes que se refleja en la ocurrencia de anomalías negativas en todo el territorio al sur de 30ºC.

Circulación Atmosférica
La circulación atmosférica del Hemisferio Sur en la troposfera media (500 hPa) en agosto 2006, estuvo caracterizada por el predominio de anomalías positivas (circulación anticiclónica) en toda la región antártica, y un patrón de onda tres en latitudes medias (40ºS - 60ºS), con núcleos negativos asociados a circulación ciclónica sobre los océanos Pacífico, Atlántico e Índico. La presión a nivel del mar, coherente a lo mostrado en la troposfera media, presenta el mismo patrón de circulación yas descrito para la circulación en 500 hPa (Fig. 17).

En la evolución diaria de las anomalías de altura geopotencial en 500 hPa, en una banda de longitud frente a Chile (70ºW - 80°W), se aprecia un cambio de régimen a mediados de agosto (Fig. 18). Entre los días 1 y 15 predominan anomalías negativas (ciclónicas) que son coherentes con una alta frecuencia de dias con precipitación, como se aprecia en la Fig. 8. Posteriormente, en la segunda mitad del mes predominan anomalías positivas (anticiclónicas) lo que explica la ocurrencia de un tiempo relativamente seco y cálido.

Condiciones en Santiago
Al igual que en los meses anteriores, durante agosto de 2006 los promedios de temperaturas extremas diarias en Santiago fueron superiores a los respectivos promedios climatológicos, siendo las anomalías de +2.0°C en el caso de la temperatura mínima y +0.5ºC en el caso de la temperatura máxima.

La evolución de la temperatura máxima durante el mes (Fig. 19) muestra la ocurrencia de un periodo relativamente entre el 6 y el 16 y luego otro anormalmente cálido entre el 17 y 23, registrándose la condición más extrema el día 21, con 28.4°C (anomalía de +11.3°C).

La evolución de la temperatura mínima que se presenta en la Fig. 20, muestra la predominancia de noches con temperatura superior al promedio climatológico, situación que también fue observada en junio y julio.

Durante agosto de 2006 la estación Quinta Normal de Santiago registró 4 días con precipitación superior a 1 mm: 17.5 mm el 6, 18.2 mm el 8, 2.1 mm el 10 y 11.6 mm el 31. El total mensual de 49.8 mm fue ligeramente inferior al promedio climatológico (Fig. 21).